E queixam-se de quê, afinal?

Os comerciantes da "zona pedonal" - entre aspas, porque é apenas uma zona de trânsito condicionado - de Almada estão descontentes.

Queixam-se de quebras acentuadas no volume de negócios, garantem que as pessoas desistiram de comprar no comércio local a partir do momento em que deixaram de poder levar o carro (o automóvel, não o carrinho de compras) até à porta dos estabelecimentos. E querem reabrir aquela área ao trânsito automóvel.

A Câmara de Almada não foi na conversa, recusou - e os comerciantes, descontentes, agendaram uma manifestação de protesto para a próxima quinta-feira, 17 de Setembro.

Os comerciantes de Almada têm agora um espaço livre de trânsito, mas com um parque de estacionamento coberto, nessa mesma "zona pedonal" (funciona assim: as pessoas - potenciais clientes - levam o carro até ao parque de estacionamento, em plena "zona pedonal", e podem deixá-lo lá, por duas dúzias de cêntimos, durante duas horas).

Têm, portanto, os comerciantes de Almada, um centro comercial no centro da cidade.

Têm, portanto - e finalmente - algumas condições para concorrer com o Almada Forum (onde as pessoas vão de carro, deixam-no no respectivo estacionamento, e depois andam a pé que se fartam - porque o Almada Fórum, por acaso, até tem uma área maior que a "zona pedonal" de Almada").

No Almada Forum os clientes fartam-se de andar a pé, fazem compras e o negócio do mega-centro parece não se ressentir (muito) da crise económica. Na "zona pedonal" de Almada, com parque de estacionamento e tudo, aparentemente as pessoas não compram porque... não podem circular de carro!

É isso?

De acordo com a argumentação dos comerciantes, parece que é isso mesmo.
Daí a reivindicação dos homens do pequeno comércio: reabram a "zona pedonal" ao trânsito, pelo menos durante um período experimental, para vermos se tal resulta em maior oportunidade de negócio.

E propostas concretas, ideias para dinamizar aquela zona? Dos comerciantes - até agora - não conheço nada! Da Câmara, por acaso, parece que existem (e não é de agora) algumas ideias - como, por exemplo, o «investimento na época natalícia e o plano de comunicação da cidade e do comércio» (sic das declarações do comerciante contactado pelo Notícias de Almada).

É pouco? Será mesmo necessário, então, reabrir a "zona pedonal" ao trânsito automóvel? Se querem a minha opinião (que, de resto, já estava implícita): não, porque isso não vai resolver nada.

De qualquer forma, e caso não tenham reparado, a "zona pedonal" já está reaberta ao trânsito. Não oficialmente, é certo. Mas está: qualquer um passa por lá de carro, sem ter problemas com a polícia (que não aparece) ou com a municipal Ecalma (que anda a tratar de outros assuntos na Costa da Caparica).

Volto a citar o comerciante entrevistado pelo Notícias de Almada: «a Câmara informou-nos que não vai mexer no trânsito até às próximas eleições autárquicas». É verdade: não vai mesmo!

Isso significa - de acordo com as minhas fontes - o seguinte: até às autárquicas, a Câmara não vai ceder a essa exigência dos comerciantes (e espero que depois das eleições também não ceda), não vai abrir ao trânsito a "zona pedonal" de Almada, mas também não vai - até às eleições - controlar quem passa por lá ilegalmente.

Ou seja: a Câmara de Almada está a dar uma "abébia". Até às eleições, a "zona pedonal" de Almada não tem restrições de trânsito. Está, portanto, em vigor - embora de forma não assumida - o "período experimental". Não há multas nem nada, passem por lá à vontade, estacionem em frente às lojas, estacionem nos passeios, continuem a desrespeitar os peões, façam de conta que estão em vossa casa.

Eu cá estou curiosíssimo para ver como é que os lojistas de Almada vão aproveitar esta oportunidade para fazer prosperar o tão mal apoiado comércio tradicional da cidade. Calculo que a vão aproveitar muito bem: qual crise, qual o quê - com carrinhos a passar a toda a hora, agora é que vai ser! Ou não?

(PS: tenho um ps sobre este assuto na caixa de comentários)